La
Nasa ultima los preparativos para el lanzamiento el próximo día 12 del
Sistema Magnetosférico Múltiple (MMS), a bordo de un cohete Atlas V de
United Launch Alliance desde el Complejo de Lanzamiento 41 en la
Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida.
Se trata de la primera misión espacial dedicada al estudio de la
reconexión magnética. Este proceso fundamental se produce en todo el
universo donde los campos magnéticos conectan y desconectan con una
liberación explosiva de energía.
"La reconexión magnética es uno de los motores más importantes de los
fenómenos meteorológicos del espacio", dice Jeff Newmark, director de la
División de heliofísica de la Nasa en Washington. "Llamaradas eruptivas
solares, eyecciones de masa coronal y las tormentas geomagnéticas
implican la liberación, a través de la reconexión, de la energía
almacenada en campos magnéticos. Los fenómenos meteorológicos espaciales
pueden afectar a los sistemas tecnológicos modernos tales como las
redes de comunicaciones, navegación GPS y redes de energía eléctrica".
La misión consiste en cuatro observatorios espaciales idénticos que
proporcionarán la primera vista tridimensional de la reconexión
magnética. Debido a que los observatorios volarán a través de las
regiones de reconexión en una formación cerrada, en menos de un segundo,
los sensores de cada nave espacial están diseñados para medir el
entorno espacial a velocidades más rápidas que cualquier misión
anterior.
"Los ingenieros de MMS han completado los procedimientos y controles de
la liquidación del observatorio final y están a la espera del
transporte hasta la plataforma de lanzamiento para su integración con el
cohete Atlas", dijo Craig Tooley, director del proyecto de MMS en el
Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa, en Greenbelt, Maryland
F.AAeroespacial
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