En lo que va de 2015, los pilotos estadounidenses han reportado más del
doble de drones en el aire que todo el año pasado, según la
Administración Federal de Aviación, lo que plantea preocupaciones por
las posibilidades de una colisión fatal.
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Este
año los pilotos han presentado más de 650 reportes de la presencia de
objetos voladores cerca de sus aviones, agregó en una declaración la
agencia conocida por sus siglas en inglés FAA. En todo 2014 se
reportaron 238 drones.
Los informes provienen de pilotos de
toda clase de aviones, incluso de muchas grandes aerolíneas comerciales.
La preocupación es que si un dron penetra en un motor podría afectarlo
tal como ocurre a veces con bandadas de pájaros succionadas por los
motores. Asimismo, una colisión a gran velocidad podría dañar la
superficie de un avión y modificar el flujo de aire, dificultando
maniobrarlo.
En junio de 2014 se avistaron 16 drones y 36 el
mes siguiente. Este mes se presentaron 138 informes de pilotos que
volaban hasta a 3.000 metros (10.000 pies) de altura en junio y 137 en
julio.
Esta semana, los tripulantes de cuatro vuelos
comerciales divisaron un dron cuando se aprestaban a aterrizar en el
aeropuerto internacional Liberty de Newark en Nueva Jersey. Ninguno de
los cuatro requirió hacer maniobras evasivas. Los aviones volaban a
alturas de 620 a 930 metros (2.000 a 3.000 pies) y a distancias de 13 a
21 kilómetros (8 a 13 millas) del aeropuerto.
La FAA restringe
generalmente los vuelos de los drones a menos de 120 metros (400 pies)
de altura y por lo menos a 4,8 kilómetros (3 millas) de un aeropuerto.
Volar un dron cerca de un avión puede resultar en cargos penales y multas de hasta 25.000 dólares, según la FAA.
Supuestos
drones interfirieron con aviones de bomberos que combatían por lo menos
13 incendios este año, según el Servicio Forestal Nacional. Los
departamentos de bomberos han advertido a los propietarios de los drones
y los legisladores buscan penas más severas por interferir.
La
FAA dijo que colabora estrechamente con las agencias de administración
de justicia para identificar e investigar operaciones no autorizadas con
drones. La agencia ha impuesto penalidades en varios casos.
F.SEPLA
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