Aunque se había rumoreado algo sobre este proyecto, Google ha hecho
oficial uno de sus nuevos y locos proyectos relacionados con su
laboratorio de ideas Google {x}, Project Loon, un esfuerzo de Google
para dar conexión a internet a zonas donde es muy difícil que llegue una
conexión estable o porque están en zonas muy remotas del planeta. Pero
lo interesante del proyecto es la forma en lo que lo van a conseguir.
Google
siempre ha sido una empresa a la que le gusta experimentar, de ahí
llegó esta misteriosa Google X, de donde han salido productos como los
coches que se conducen solos o las mismas Google Glass. Proyectos que
normalmente poco tienen que ver con una empresa que se dedica a ofrecer
servicios de internet, pero que siempre tienen algo que los relacionan.
Project
Loon quiere crear una red de conexión satélite, pero que en vez de
satélites use globos en la estratosfera, a unos 20 kilómetros de altura y
lejos de la actividad de las nubes, tormentas o incluso aviones. La
idea principal no es la de lanzar un globo en una zona donde se necesita
conexión a internet, ya que las corrientes que hay a esta altura van a
estar moviendo continuamente estos globos. En cambio, lo que Google
quiere hacer con este proyecto es crear una red de globos que permitan a
una zona concreta de la tierra, conectarse a internet sin tener que
depende de un solo globo, así cuando un globo sale del área de
cobertura, otro entra para poder seguir dando conexión.
Google usará
esta red de globos, personalizados y que tan solo son capaces de
escuchar las señales particulares de esta conexión para evitar que otras
frecuencias interrumpen, como una verdadera red tradicional, en la que
los globos aparta de conectarse a las antenas locales, se
interconectarán unos a otros para que puedan conectarse a un punto
concreto, algunas antenas repartidas por el globo que son las que les
dan el acceso a internet.
Google ha lanzado una prueba piloto
esta semana en el área de Canterbury, Nueva Zelanda. Durante esta semana
se han lanzado treinta globos, el número máximo de globos lanzados
hasta ahora en sus pruebas para que empiecen a dar vueltas a tierra y en
el que algunos usuarios de esta zona de Nueva Zelanda intentarán usar
esta red tan especial para conectase a internet.
Muchas preguntas
quedan en el aire, sobre todo la velocidad de conexión y la
operabilidad que puede tener en áreas rurales alejadas, o por ejemplo
los precios que pueden tener este tipo de conexiones para zonas pobres.
Entendemos
que este es un proyecto para crear una conectividad a zonas donde no
existe, no para que aldeas o pueblos puedan tener todos conexión a
internet, si no para que se pueda repartir entre vecinos usando Wi-Fi,
por ejemplo. Google explica en otro de sus vídeos que se puede usar para
que granjeros tengan mejor información del tiempo y sus cultivos sean
mejores, para dar mejor acceso a la información y a la educación a niños
y no se tengan que desplazar kilómetros al colegio más cercano. Incuso
al acceso de un médico a miles de kilómetros de distancia.