El telescopio espacial Hubble cumple 25 años

El próximo viernes se cumplen 25 años del lanzamiento del telescopio espacial Hubble, una misión en colaboración de la Nasa y la ESA que ha tenido un papel clave en los avances espectaculares en la comprensión del cosmos,  observando todo tipo de fenómenos en el mismo, desde galaxias recién nacidas hasta planetas en torno a estrellas distintas del Sol.
La comunidad astronómica festejará a escala europea este aniversario. El Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), en Villanueva de la Cañada (Madrid), como sede científica de la ESA, ha organizado un acto el próximo jueves destinado a los medios de comunicación, en el que expertos de la ESA y astrónomos españoles explicarán cómo y por qué el Hubble ha revolucionado nuestra visión del universo.
El programa incluye un repaso a la historia del Hubble y a sus principales descubrimientos, a cargo del astrofísico de la ESA Pedro García-Lario. Christophe Arviset, responsable de los archivos científicos de la ESA, explicará por qué cada vez son más los descubrimientos basados en la exploración de tesoros ocultos en las hemerotecas astronómicas.
En ESAC se almacenan las observaciones científicas del Hubble, realizadas por astrónomos de todo el mundo a lo largo de la vida del telescopio. Son más de un millón de observaciones, que han generado ya más de 10.000 publicaciones científicas  -ambas cifras fueron superadas en 2011-.  Desde ESAC se gestiona el constante acceso de la comunidad científica internacional al archivo del Hubble.
La perspectiva de los usuarios del Hubble será aportada por Jesús Maíz Apellániz, científico del Centro de Astrobiología (CAB), que ha realizado varias estancias postdoctorales en el Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore (EEUU).
El programa incluye una visión al futuro. En 2018 la Nasa y la ESA lanzarán el James Webb Space Telescope, considerado el sucesor del Hubble, aunque ambos telescopios convivirán durante un cierto periodo.
Durante el acto se presentará la imagen que la Nasa y la ESA han preparado para celebrar, junto con el público en general, el 25 cumpleaños del Hubble. Esta imagen ha sido distribuida en diversos formatos a diversos centros de divulgación científica en numerosos países.
F.AAeroespacial